Adularia
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Descrizione
L'adularia è una varietà di feldspato potassico appartenente al sistema cristallino monoclino, caratterizzata da un particolare fenomeno ottico chiamato adularescenza. Questo minerale deve il suo nome al massiccio dell'Adula, nelle Alpi svizzere, dove fu scoperto per la prima volta. La sua composizione chimica è KAlSi₃O₈, identica a quella dell'ortoclasio, ma con una struttura cristallina differente.
Caratteristiche
L'adularia si presenta tipicamente in cristalli prismatici allungati o tabulari, spesso con facce ben sviluppate. Il colore varia dal bianco al grigio, talvolta con sfumature rosate o giallastre. La caratteristica più distintiva è l'adularescenza, un bagliore bluastro o argenteo che sembra muoversi sulla superficie del cristallo quando viene ruotato sotto la luce. La durezza è di 6-6,5 sulla scala di Mohs.
Genesi
L'adularia si forma principalmente in ambiente idrotermale a bassa temperatura, nelle fessure alpine e nelle vene di quarzo. È comune nelle rocce metamorfiche di grado medio-basso e nei pegmatiti. Si origina dalla cristallizzazione di soluzioni ricche in potassio e alluminio, spesso in presenza di fluidi circolanti.
Varietà e curiosità
La varietà più pregiata è la «pietra di luna», caratterizzata da una spiccata adularescenza che ricorda il chiarore lunare. Questa varietà è molto apprezzata in gioielleria per la creazione di cabochon e pietre ornamentali. L'adularia è stata storicamente utilizzata anche nell'industria ceramica.
Importanza per i collezionisti
I collezionisti ricercano principalmente esemplari con cristalli ben formati e forte adularescenza. I campioni provenienti dalle località alpine classiche sono particolarmente apprezzati. Il valore dipende dalla qualità dell'adularescenza, dalla trasparenza e dalla perfezione dei cristalli.
Località italiane
In Italia, l'adularia si trova principalmente nelle Alpi, in particolare in Val d'Aosta e nelle province alpine del Piemonte e della Lombardia. Località note includono la Val di Gressoney e alcune valli del Gruppo del Monte Bianco, dove si rinvengono esemplari di buona qualità nelle fessure alpine.