Fassaite

La fassaite è una varietà di augite ricca in alluminio che appartiene al gruppo dei pirosseni. Questo silicato di calcio, magnesio e ferro con notevole contenuto di allumina si distingue per la sua particolare composizione chimica che la rende una forma distinta all'interno della famiglia delle augiti.

Caratteristiche

La fassaite presenta tipicamente colore verde scuro o bruno-verdastro, con lucentezza vitrea. I cristalli mostrano l'abito prismatico caratteristico dei pirosseni, spesso con sezione ottagonale. La durezza si attesta intorno a 5-6 sulla scala di Mohs, mentre il peso specifico varia tra 3,2 e 3,6. Le facce cristalline possono apparire ben sviluppate e lucide.

Genesi

Si forma principalmente in ambienti metamorfici di contatto, dove rocce carbonatiche vengono alterate dal calore di intrusioni magmatiche. È tipica degli skarn e delle aureole di contatto, dove le elevate temperature favoriscono la cristallizzazione di minerali ricchi in alluminio come appunto la fassaite.

Varietà e curiosità

Rappresenta una delle varietà più ricche in alluminio del gruppo dell'augite. Il suo nome deriva dalla Valle di Fassa in Trentino, dove fu inizialmente identificata e studiata. È spesso associata a vesuvianite, granato andradite e altri minerali tipici degli ambienti di metamorfismo di contatto.

Importanza per i collezionisti

È ricercata dai collezionisti specializzati in minerali metamorfici per la sua rarità relativa e per il significato geologico. Esemplari ben cristallizzati sono piuttosto uncomuni e rappresentano testimonianze interessanti dei processi metamorfici.

Località italiane

Le località italiane più significative si trovano in Trentino-Alto Adige, particolare nella Valle di Fassa da cui prende il nome. Altri ritrovamenti sono segnalati in alcune zone delle Alpi occidentali dove sono presenti skarn e rocce metamorfiche di contatto.