Giada

La 'giada' non è un minerale singolo, ma un nome che indica due minerali distinti e di aspetto simile: la giadeite (un pirosseno di sodio e alluminio, NaAlSi₂O₆) e la nefrite (un anfibolo della serie tremolite-actinolite). Entrambe condividono tenacità eccezionale e uso ornamentale, ma sono chimicamente diverse.

Caratteristiche
La giadeite è la più pregiata e rara, capace di colori intensi (il verde smeraldo 'imperiale' è il più ambito, ma esistono varietà bianche, lavanda, arancio). La nefrite, più comune, ha toni verdi più cupi e cremosi. Entrambe sono straordinariamente tenaci — non dure, ma resistentissime alla frattura grazie alla struttura microfibrosa — il che le rese ideali per utensili e sculture fin dalla preistoria.

Collezionismo e culture
Venerata in Cina e in Mesoamerica come pietra sacra simbolo di purezza ed eternità, la giada ha una tradizione artistica millenaria. Attenzione alle numerose imitazioni sul mercato.