Mimetite

La mimetite è un minerale del gruppo dell'apatite, composto da piombo, arsenico e cloro. La sua formula chimica Pb5(AsO4)3Cl la rende facilmente riconoscibile per il colore caratteristico e la densità elevata dovuta al contenuto di piombo.

Caratteristiche

Si presenta tipicamente con colori che vanno dal giallo miele all'arancione, fino al bruno rossastro. I cristalli hanno abito prismatico o piramidale, spesso riuniti in aggregati mammellonari o botroidali. La lucentezza è da vitrea a resinosa, con trasparenza da trasparente a translucida.

Genesi

La mimetite si forma nelle zone di ossidazione dei giacimenti di piombo e arsenico, dove le acque superficiali alterano i minerali primari. È tipica degli ambienti aridi e semi-aridi, dove i processi di ossidazione sono più intensi.

Varietà e curiosità

Esistono varietà ricche in fosforo che formano una serie continua con la piromorfite. Il nome deriva dal greco «mimetès» che significa «imitatore», per la somiglianza con altri minerali di piombo.

Importanza per i collezionisti

È molto apprezzata per i colori vivaci e la bellezza degli esemplari cristallizzati. I campioni migliori provengono dal Messico, particolarmente dalla famosa località di Mapimí.

Località italiane

In Sardegna si trova nella miniera di Su Zurfuru presso Fluminimaggiore, dove forma bei cristalli associati ad altri minerali di piombo in un contesto geologico tipico delle zone di ossidazione.