Perovskite
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Descrizione
La perovskite è un minerale del gruppo degli ossidi, con formula chimica CaTiO₃, che rappresenta il capostipite di un'intera famiglia di strutture cristalline chiamate perovskiti. Scoperta negli Urali nel 1839 e dedicata al mineralogista russo Lev Perovski, è diventata uno dei minerali più studiati per le sue proprietà uniche e le applicazioni tecnologiche.
Caratteristiche
Si presenta generalmente in cristalli di colore nero, bruno scuro o grigio, con lucentezza da metallica a submetallica. I cristalli mostrano tipicamente abito cubico o pseudocubico, anche se la simmetria reale è ortorombica. La durezza è di circa 5,5 sulla scala Mohs e presenta una densità elevata di 4,0 g/cm³.
Genesi
La perovskite si forma principalmente in rocce magmatiche basiche e ultrabasiche, come kimberliti e carbonatiti. È presente anche in rocce metamorfiche di contatto e in alcuni meteoriti. Si associa frequentemente a magnetite, ilmenite e altri minerali ricchi di titanio in ambienti ad alta temperatura.
Varietà e curiosità
Oltre alla forma naturale, esistono numerose perovskiti sintetiche con proprietà superconduttrici e fotovoltaiche rivoluzionarie. La struttura perovskitica è oggi al centro della ricerca per celle solari di nuova generazione e dispositivi elettronici avanzati, rendendo questo minerale un ponte tra geologia e tecnologia moderna.
Importanza per i collezionisti
I campioni di perovskite naturale sono ricercati dai collezionisti per la loro rarità e importanza scientifica. Esemplari ben cristallizzati sono particolarmente pregiati, specialmente quelli provenienti da località classiche. Il valore aumenta considerevolmente per cristalli di dimensioni superiori al centimetro.
Località italiane
In Italia la perovskite è stata segnalata in alcune località del Lazio, particolarmente nei Colli Albani, e in Campania nella zona del Vesuvio. Tuttavia, i ritrovamenti italiani sono generalmente costituiti da piccoli cristalli inclusi in altre rocce vulcaniche.