Rubino

Il rubino è una varietà pregiata del corindone, ossido di alluminio (Al₂O₃), che deve il suo caratteristico colore rosso alla presenza di cromo nel reticolo cristallino. È considerato tra le gemme più nobili al mondo e occupa un posto di rilievo tanto in gemmologia quanto nella mineralogia sistematica, dove rientra nella classe degli ossidi.

Caratteristiche

Il rubino si presenta con tonalità che vanno dal rosso tenue al rosso intenso, quasi purpureo. La trasparenza può essere elevata nei cristalli gemma, ma esistono anche esemplari opachi. I cristalli mostrano tipicamente un abito esagonale, spesso tabulare o prismatico. La durezza è 9 sulla scala di Mohs, seconda solo al diamante, il che lo rende estremamente resistente all'usura.

Genesi

Si forma principalmente in rocce metamorfiche come marmi e scisti, dove l alluminio e il cromo si concentrano in condizioni di alta temperatura e pressione. Si trova anche in depositi alluvionali secondari, detti placers, dove i cristalli si accumulano dopo l erosione delle rocce originarie.

Varietà e curiosità

Il corindone rosso prende il nome di rubino, mentre le varietà di altri colori sono dette zaffiri. Alcuni rubini mostrano il cosiddetto asterismo: tagliati a cabochon, rivelano una stella a sei raggi causata da inclusioni di rutilo orientate.

Importanza per i collezionisti

I cristalli ben formati e non trattati sono molto ricercati. La rarità di esemplari naturali di qualità gemma, unita all intensità del colore, li rende tra i pezzi più costosi nel mercato del collezionismo mineralogico.

Località italiane

In Italia i rubini di interesse mineralogico sono rari. Alcune segnalazioni provengono da zone metamorfiche alpine, in particolare nelle valli piemontesi e in Val d Aosta, ma si tratta quasi sempre di cristalli di piccole dimensioni, privi di valore gemmologico commerciale.