Campo Imperatore

Campo Imperatore è il vasto e celebre altopiano d'alta quota che si distende ai piedi del Gran Sasso, lungo circa 27 km e ampio fino a 8, a una quota media intorno ai 1600-1800 metri. Soprannominato il 'Piccolo Tibet' per le sue sterminate praterie ondulate dal vento, circondate da vette imponenti, è uno dei paesaggi più suggestivi d'Italia, set di numerosi film western. Geologicamente è un grande altopiano carsico modellato nei calcari mesozoici del massiccio del Gran Sasso: l'azione dell'acqua e degli antichi ghiacciai ha plasmato doline, conche e morene, mentre il carsismo ha generato un caratteristico drenaggio sotterraneo. Il minerale dominante è la calcite, costituente dei calcari, e le rocce conservano fossili degli antichi ambienti marini. Inserito nel Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, Campo Imperatore è un geosito di eccezionale valore, dove la geologia carbonatica e glaciale si fa paesaggio grandioso. Ospita anche un osservatorio astronomico e una stazione sciistica storica. Più che per i minerali, l'altopiano è celebre per la sua natura sterminata e per la biodiversità che custodisce.

Campo Imperatore è noto storicamente come grande pascolo d'altura della transumanza appenninica. L'albergo di Campo Imperatore fu il luogo di prigionia di Mussolini nell'estate 1943, liberato dai tedeschi nell'operazione Quercia. Oggi ospita l'osservatorio astronomico (Campo Imperatore Near-Earth Objects Survey) e una storica area sciistica. È tutelato dal Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga.

⚠️ ATTENZIONE: altopiano d'alta quota (~1600-2000 m): meteo mutevole, nebbie improvvise, freddo anche estivo; prudenza nelle escursioni. L'area è nel PARCO NAZIONALE del Gran Sasso e Monti della Laga: la raccolta di minerali e fossili è VIETATA — solo osservazione. Rispettare pascoli, fauna e sentieri. Interesse geologico (carsismo, morfologia glaciale), naturalistico e paesaggistico.