Costa dell'Ambra (Pachino)

Lungo le coste sabbiose del siracusano meridionale, presso Pachino e l'estremità sud-orientale della Sicilia, si raccoglie da secoli una gemma rara e affascinante: la simetite, l'ambra siciliana. Si tratta di una resina fossile, prodotta da antiche foreste del Miocene e poi trasportata e rimaneggiata dai fiumi e dal mare, che la deposita sulle spiagge dove il vento e le correnti la spingono. La simetite si distingue dalle altre ambre del mondo per il suo colore intenso, che spazia dal giallo-bruno al rosso, fino a sfumature quasi nere e, nei pezzi più pregiati, a un raro azzurro-verde; caratteristica è la sua spiccata fluorescenza sotto la luce ultravioletta. Apprezzata fin dall'antichità — gli Etruschi e i popoli del Mediterraneo la ricercavano per ornamenti e amuleti — la simetite ha rappresentato per millenni un elemento prezioso dell'identità mineralogica e artigianale siciliana. Raccogliere ambra sulle spiagge del Pachinese significa cercare frammenti levigati dal mare, piccoli tesori dorati che racchiudono talvolta inclusioni di insetti e vegetali fossili.

La simetite è nota e apprezzata fin dall'antichità: rinvenimenti archeologici testimoniano il suo uso ornamentale presso le popolazioni siciliane ed etrusche. Prende il nome dal fiume Simeto, presso la cui foce era abbondantemente raccolta. Studiata dai naturalisti fin dall'Ottocento per le sue caratteristiche ottiche e la fluorescenza, è considerata una delle ambre più pregiate e particolari al mondo.

L'ambra si raccoglie occasionalmente sulle spiagge, tra i detriti portati dal mare. Tratti di costa possono ricadere in aree tutelate (riserve naturali): informarsi e rispettare i vincoli. La raccolta è di tipo amatoriale; non si tratta di un sito minerario. Interesse mineralogico, storico e collezionistico.

La zona si trova all'estremità sud-orientale della Sicilia, nel territorio di Pachino e dintorni (provincia di Siracusa), raggiungibile dalle strade litoranee del Pachinese; l'ambra si cerca lungo gli arenili.