Cava del Croppo (Trontano)

La Cava del Croppo è una delle storiche cave di beola di Trontano, in bassa Val d'Ossola: la pietra scistosa locale, facilmente divisibile in lastre, che da secoli copre i tetti, pavimenta i cortili e sostiene i muretti a secco e i vigneti terrazzati dell'Ossola. Dal punto di vista mineralogico, l'interesse sta nei filoni di pegmatite che attraversano lo gneiss: vene chiare di quarzo, feldspato e miche che interrompono la grana regolare della beola e che hanno restituito ai ricercatori locali campioni interessanti, segnalati nella letteratura collezionistica piemontese fin dagli anni Settanta — l'area di Trontano è storicamente nota tra i micromineralogisti anche per i rari minerali di terre rare delle sue pegmatiti. La cava ha trovato di recente una seconda vita spettacolare: i suoi fronti di pietra fanno da scenografia naturale agli spettacoli della rassegna 'Tones on the Stones'.

L'estrazione e la lavorazione della beola hanno costituito per decenni una delle principali fonti di lavoro per Trontano e i comuni vicini, alimentando una cultura della pietra ancora visibile nell'architettura tradizionale ossolana. La Cava del Croppo, censita nella letteratura mineralogica piemontese a partire dagli anni Settanta e inclusa nel repertorio 'Minerali del Piemonte e della Valle d'Aosta' di Piccoli, Maletto, Bosio e Lombardo (2007), appartiene a questa tradizione: una cava di pietra da lavoro che il caso geologico — i filoni pegmatitici — ha trasformato anche in località mineralogica. Negli ultimi anni l'anfiteatro naturale della cava storica ospita concerti e spettacoli multimediali, riconvertendo il sito in luogo di cultura.

La cava storica è dismessa e viene utilizzata come spazio per eventi; altri fronti nel territorio comunale sono ancora attivi. L'accesso alle aree di cava richiede il permesso dei proprietari e prudenza per i fronti instabili. Il territorio circostante, tra vigneti e mulattiere, è liberamente escursionabile.

Trontano si trova in bassa Val d'Ossola, pochi chilometri a est di Domodossola, raggiungibile dalla SS33 del Sempione o con la ferrovia Vigezzina-Centovalli (fermata Trontano). La Cava del Croppo si trova nei pressi dell'omonima frazione, lungo la viabilità locale segnalata anche dal progetto Comuniterrae.