Cava Grignaschi (Cosasca)

A soli 260 metri di quota, nel fondovalle ossolano tra Beura e Domodossola, la cava Grignaschi è la dimostrazione che i tesori mineralogici non stanno solo in alta montagna. Questa cava abbandonata di gneiss, nel territorio di Trontano presso la frazione Cosasca, è attraversata da filoni pegmatitici che hanno fatto la storia della mineralogia ossolana: qui già nel 1905 il mineralogista Gaspare Lincio descriveva cristalli di berillo azzurrino, talvolta con curiose inclusioni di spinello e clorite, associati a feldspato potassico, albite, quarzo, biotite, muscovite e tormalina. Le pegmatiti della Grignaschi hanno regalato anche la bavenite, raro silicato di berillio descritto qui nel 1967, e cristalli rossi più o meno scuri del gruppo del pirocloro, storicamente etichettati come 'microlite' e riesaminati in anni recenti con analisi moderne. Una località piccola ma con oltre un secolo di letteratura scientifica alle spalle.

La cava nacque per l'estrazione dello gneiss da costruzione, come tante nella bassa Ossola, ma entrò presto nella storia della scienza: la pubblicazione di Lincio del 1905 sul berillo di Vall'Antoliva e di Cosasca, sugli Atti della Reale Accademia delle Scienze di Torino, è tra i primi studi italiani su queste pegmatiti. Nel 1967 Vincenzo De Michele vi descrisse la bavenite, ripresa poi da Vittorio Mattioli negli anni Settanta nei suoi lavori sulle pegmatiti ossolane, e la località entrò nella Guida mineralogica d'Italia del 1974. Le ricerche moderne di Vignola e collaboratori sui minerali del gruppo del pirocloro hanno riportato la Grignaschi nella letteratura scientifica del nuovo millennio.

La cava è abbandonata da decenni: i fronti e i blocchi sparsi sono accessibili con prudenza, ma il sito è su proprietà privata e la vegetazione ha ripreso possesso dell'area. La ricerca è di tipo micromineralogico, su blocchi e discariche; servono martello, lente e rispetto per i luoghi. Verificare sempre la disponibilità dei proprietari.

Dalla SS33 del Sempione, tra Beura-Cardezza e Domodossola, si raggiunge la frazione Cosasca, sul fondovalle del Toce ma in comune di Trontano. La cava si trova a circa 260 metri di quota, nei pressi dell'abitato, raggiungibile in pochi minuti dalle strade locali.