Descrizione

Il Gran Sasso d'Italia è il massiccio più imponente dell'Appennino, culminante nel Corno Grande (2912 m), la vetta più alta della penisola a sud delle Alpi. Costituito in prevalenza da calcari e dolomie mesozoici, depositati in antichi mari tropicali e poi sollevati e piegati dall'orogenesi appenninica, il massiccio è un grande geosito carbonatico e carsico, con pareti vertiginose, altopiani, doline e grotte. Sul versante settentrionale del Corno Grande sopravvive il Ghiacciaio del Calderone, fino a pochi anni fa il più meridionale d'Europa, oggi ridotto a glacionevato dal riscaldamento climatico. Dal punto di vista mineralogico, la natura carbonatica fa sì che il minerale dominante sia la calcite (con la dolomite), presente anche in cristalli e concrezioni nelle cavità carsiche, accompagnata dall'aragonite; le rocce conservano inoltre ricchi contenuti fossiliferi. Cuore del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, il massiccio custodisce una straordinaria biodiversità (camoscio appenninico, aquila reale) e paesaggi sublimi. Più che meta di raccolta mineralogica, il Gran Sasso è un monumento naturale e geologico di valore assoluto.

Storia

Il Gran Sasso è studiato dai geologi come riferimento della successione carbonatica appenninica. Il Ghiacciaio del Calderone, unico ghiacciaio appenninico, è monitorato come indicatore climatico. Il massiccio, ricco di storia di pastori e briganti, è tutelato dal Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, istituito nel 1991-1993, tra i più estesi d'Italia. Sotto il massiccio si trovano i celebri Laboratori Nazionali del Gran Sasso dell'INFN, per la fisica delle particelle.

Stato del sito e accessibilità

⚠️ ATTENZIONE GRAVE: ambiente di ALTA MONTAGNA (Corno Grande 2912 m): l'ascensione richiede esperienza alpinistica ed equipaggiamento (pareti, creste esposte, meteo mutevole). Il Calderone è pericoloso d'estate per il crollo di blocchi morenici e va affrontato solo da esperti. Il massiccio è nel PARCO NAZIONALE del Gran Sasso e Monti della Laga: la raccolta di minerali e fossili è VIETATA — solo osservazione. Interesse geologico, carsico e naturalistico di altissimo livello.