Costa Jels

Costa Jels è uno dei siti minerari più importanti e antichi del distretto di Gorno, nella Val del Riso (una valle laterale della Val Seriana, provincia di Bergamo), il maggiore distretto zinco-piombifero delle Prealpi Bergamasche. La mineralizzazione, di tipo colonnare e stratiforme, è ospitata nei calcari e nelle dolomie del 'Metallifero' triassico: i minerali principali sono la sfalerite (blenda) e la galena, coltivate per zinco e piombo, insieme ai ricchi minerali secondari della 'calamina' — smithsonite, emimorfite, idrozincite e aurichalcite — e a cerussite, anglesite, malachite, azzurrite, barite, fluorite, calcite, quarzo, pirite e gesso. Fin dall'antichità la calamina di Gorno era frantumata e unita al rame per produrre l'ottone (l''auricalcum' dei Romani, usato per coniare sesterzi). Oggi Costa Jels è il cuore dell'Ecomuseo delle Miniere di Gorno, il 'viaggio dello zinco', con gallerie e museo visitabili.

Le miniere di piombo e zinco di Gorno erano coltivate già in epoca romana (la calamina per l'ottone) e con certezza dal XVI secolo, quando la Repubblica di Venezia ne rilanciò l'attività (vi fu inviato anche Leonardo da Vinci come ingegnere). Lo sfruttamento industriale iniziò nel 1801; nella seconda metà dell'Ottocento si svilupparono le ricerche in Val del Riso e Val Parina. Costa Jels, crocevia trafficato del distretto, fu coltivata per blenda e calamina. Dal 2009 Gorno è riconosciuto ecomuseo; l'Ecomuseo delle Miniere di Gorno propone visite guidate al museo e ai siti minerari.

⚠️ ATTENZIONE: il sito di Costa Jels è visitabile in sicurezza SOLO con visite guidate lungo il percorso attrezzato (circa 500 m sotterranei, temperatura ~10 °C, umidità elevata; abbigliamento adeguato). Le altre gallerie dismesse del distretto sono pericolose (crolli, pozzi): ingresso vietato. La galena contiene PIOMBO (tossico): non ingerire polveri, lavarsi le mani. Interesse mineralogico (blenda, calamina, galena) e storico-minerario.