Avezzano

Ai margini della piana del Fucino, il prosciugato lago che fu il più grande dell'Appennino, Avezzano custodisce una pagina poco nota di mineralogia storica legata al ferro. Sulle alture circostanti, e in particolare sul Monte Cimarani, affioravano le ocre ferrose — terre rosse e gialle ricche di ossidi e idrossidi di ferro (limonite, goethite, ematite) — che fin dall'antichità venivano raccolte e sfruttate. Non si tratta di una località da collezione nel senso classico, con cristalli e geodi, ma di un sito di interesse archeo-mineralogico: queste ocre ferrose, insieme ad altre mineralizzazioni di ferro dei monti marsicani, alimentarono una delle più antiche tradizioni metallurgiche dell'Italia centrale. La Marsica, terra dell'antico popolo dei Marsi, fu infatti un crocevia dove la disponibilità di minerale ferroso incontrò la capacità di lavorarlo, lasciando tracce che gli archeologi continuano a studiare. Un angolo d'Abruzzo dove la mineralogia si legge più nella storia degli uomini che nelle vetrine dei collezionisti.

Le prime testimonianze dello sfruttamento del minerale ferroso dei monti marsicani risalgono all'epoca preromana: già a partire dal VII secolo a.C., secondo gli studi citati dal Comune di Avezzano (Fortini 1988; Grossi 1992), l'alta valle del Liri e l'area marsicana erano interessate dal commercio etrusco rivolto all'acquisizione del ferro. Il Monte Cimarani di Avezzano, con le sue ocre, è indicato come uno dei più importanti centri metallurgici dei Marsi. La presenza di materiale ferroso è documentata anche in altre località della Marsica e della Valle Roveto, a testimonianza di un'attività diffusa che fece di questa terra un polo dell'antica siderurgia appenninica, molto prima delle grandi miniere ottocentesche.

Il Monte Cimarani e i rilievi attorno ad Avezzano sono aree collinari liberamente percorribili lungo sentieri, in parte entro la Riserva Naturale del Monte Salviano. Non vi sono coltivazioni minerarie attive né siti di raccolta organizzati: l'interesse è storico e didattico. Eventuali osservazioni vanno fatte nel rispetto della proprietà privata, della vegetazione e dei vincoli delle aree protette; non si tratta di una località per la raccolta di campioni cristallizzati.

Avezzano è il principale centro della Marsica, in provincia dell'Aquila, facilmente raggiungibile dall'autostrada A25 Roma-Pescara (uscita Avezzano) e dalla ferrovia. Il Monte Cimarani e il Monte Salviano sorgono ai margini dell'abitato; i sentieri della Riserva del Monte Salviano partono dalla zona del Santuario di Pietraquaria, sulle alture occidentali della città.