Rio Marina

Rio Marina, sulla costa orientale dell'Isola d'Elba, è la capitale storica delle miniere di ferro che resero l'isola celebre fin dall'antichità. Qui i giacimenti di ossidi e idrossidi di ferro, legati a processi idrotermali e di skarn al contatto con le rocce dell'isola, furono sfruttati fin dall'epoca etrusca e romana, alimentando per millenni le ferriere del continente. La mineralogia di Rio Marina è di livello mondiale: l'ematite si presenta in splendidi cristalli speculari, lucenti come specchi, mentre la pirite vi forma cubi di straordinaria perfezione, celebri tra i collezionisti di tutto il mondo. A questi si aggiungono la fluorite in cristalli colorati, l'ametista (varietà viola del quarzo), e numerosi altri minerali come ilvaite, limonite e goethite. Oggi le miniere dismesse fanno parte del Parco Minerario dell'Isola d'Elba, che ne valorizza l'eccezionale patrimonio geologico e storico. Tra il rosso della terra ferrosa, il blu del mare e le gallerie scavate nei secoli, Rio Marina racconta una delle più antiche e affascinanti storie minerarie d'Italia.

Le miniere di ferro dell'Elba orientale furono sfruttate dagli Etruschi (che vi fondarono la loro potenza siderurgica) e dai Romani, e poi senza interruzione fino al Novecento. Rio Marina fu il centro principale di questa attività. Le miniere chiusero negli anni Ottanta; oggi il Parco Minerario dell'Isola d'Elba ne tutela il patrimonio. La mineralogia elbana è oggetto di una vastissima letteratura scientifica.

Le miniere sono dismesse e tutelate dal Parco Minerario dell'Isola d'Elba, con percorsi e visite guidate. ATTENZIONE: gallerie e fronti di cava non attrezzati sono pericolosi. La raccolta è regolamentata dal parco. Interesse mineralogico (ematite, pirite, fluorite) di livello mondiale, storico e geologico.

Rio Marina si trova sulla costa orientale dell'Isola d'Elba (provincia di Livorno), raggiungibile in traghetto da Piombino a Portoferraio e poi via strada verso Rio; il Parco Minerario è nel centro abitato.