Pazzano (miniera)

Ai piedi del Monte Stella e del Mammicomito, nelle Serre Calabresi affacciate sulla valle dello Stilaro, le miniere di ferro di Pazzano costituiscono il più antico e importante distretto ferrifero del Mezzogiorno. La mineralizzazione a limonite e quarzo si imposta al contatto tra le filladi del basamento paleozoico e i sovrastanti calcari dolomitici giurassici del Monte Stella, una situazione geologica classica. Per secoli da queste gallerie si è estratta la limonite — l'ossido idrato di ferro da cui si ricavava il metallo — accompagnata da ematite e pirite; ai livelli più profondi delle gallerie ottocentesche (Umberto, Margherita, Piave, Italia) comparivano anche galena e sfalerite, segno della complessità del giacimento. Il ferro di Pazzano alimentò per secoli le ferriere della valle dello Stilaro e il grande polo siderurgico di Mongiana. Oggi le miniere, chiuse, fanno parte dell'Ecomuseo delle Ferriere e Fonderie di Calabria, testimonianza di una storia mineraria lunghissima.

Lo sfruttamento del ferro di Pazzano risale all'antichità: la greca Kaulon batteva moneta grazie alle miniere dell'entroterra, i Romani vi inviavano i condannati a estrarre la limonite. Nel 1523 l'imperatore Carlo V donò i diritti minerari a Cesare Fieramosca, fratello del celebre condottiero Ettore; nel Settecento la proprietà passò al governo del Regno di Napoli. Il periodo di sfruttamento moderno (1754-1927) vide scavare numerose gallerie su più livelli; nel 1920 nacque la società 'Miniere di Pazzano', che affidò al grande geologo Emilio Cortese le ricerche. Negli anni Trenta la Breda avviò anche la ricerca di molibdenite nel vicino Stilaro, il più ricco giacimento italiano di questo minerale strategico.

Le miniere sono chiuse e in gran parte non accessibili; alcune sono valorizzate nell'ambito dell'Ecomuseo delle Ferriere e Fonderie di Calabria, con percorsi e visite. Gli imbocchi e le gallerie storiche sono pericolosi e non vanno esplorati autonomamente. La raccolta è da intendersi nell'ottica della tutela del patrimonio minerario; informarsi presso l'ecomuseo e le guide locali sulle modalità di visita.

Pazzano si trova nella Città Metropolitana di Reggio Calabria, nella valle dello Stilaro, raggiungibile dalla costa ionica (Monasterace, Stilo) risalendo verso le Serre. Il borgo e l'area delle miniere del Monte Stella sono lungo la viabilità che collega Stilo a Bivongi e Mongiana, nell'itinerario della 'Via del Ferro'.