Cozzo Disi

Il giacimento di Cozzo Disi è inserito nel contesto geologico della celebre Formazione Gessoso-Solfifera della Sicilia centrale, originatasi durante il Miocene superiore. La struttura sotterranea della miniera è mastodontica, sviluppata su decine di livelli che scendono nelle viscere della terra per centinaia di metri, collegati da pozzi di estrazione (il più famoso è il Pozzo San Giovanni) e gallerie di carreggio.

Dal punto di vista collezionistico e scientifico, Cozzo Disi è rinomata a livello mondiale per l'eccezionale estetica dei suoi campioni. All'interno delle lenti sedimentarie bituminose e dei banchi gessosi sono stati estratti:

• Zolfo nativo: in magnifici cristalli geometrici di colore giallo limone e giallo-verde, talvolta traslucidi e di grandi dimensioni.
• Aragonite: spesso rinvenuta in perfetti geminati pseudoesagonali.
• Gesso e Calcite: cristallizzati in associazione simbiotica con lo zolfo, creando contrasti cromatici molto ricercati dai musei internazionali.

La storia della solfara ha inizio nella prima metà dell'Ottocento: il giacimento fu scoperto in località Monte Lungo prima del 1839 nei terreni del feudo Chipirdia. Sfruttata inizialmente tramite il sistema spietato della "gabella" (affitto a privati), la miniera crebbe fino a diventare un colosso industriale, dando lavoro e sostentamento a migliaia di minatori, ma esigendo un prezzo altissimo in termini di vite umane.

Il sito è tristemente legato alla memoria del 4 luglio 1916, data in cui si consumò uno dei più gravi disastri minerari della storia italiana: un terrificante crollo seguito da un'esplosione di gas (grisou) e da un incendio sotterraneo provocò 89 vittime accertate. Nonostante i tragici incidenti e i passaggi di proprietà (tra cui la gestione della società Rivetti e dell'Ente Minerario Siciliano), Cozzo Disi continuò a produrre zolfo per tutto il Novecento. È stata ufficialmente l'ultima grande miniera di zolfo siciliana a chiudere i battenti nel 1988, ponendo fine all'era millenaria delle zolfare sull'isola.

Stato del sito: con la legge regionale n. 17 del 15 maggio 1991, il sito è stato formalmente proclamato Miniera-Museo Cozzo Disi. Tuttavia, a causa di lunghi interventi di restauro, manutenzione delle strutture sotterranee e problemi di gestione, il sito non è regolarmente aperto al pubblico con un servizio di biglietteria continuo.

Come visitarlo: attualmente le strutture esterne (i pozzi, i castelletti di estrazione e i fabbricati di archeologia industriale) e alcune sezioni sicure sono accessibili e visitabili solo in occasioni di eventi speciali (come le Giornate FAI di Primavera) o concordando visite didattiche e istituzionali specifiche con il Comune di Casteltermini o l'assessorato regionale competente. La raccolta libera di minerali nell'area recintata delle strutture è vietata.

Il complesso minerario sorge nel cuore della valle del fiume Platani, in una zona facilmente accessibile in auto.

Da Agrigento o da Palermo, si imbocca la Strada Statale 189 (SS 189) Agrigento-Palermo. In corrispondenza del bivio per Casteltermini / Campofranco, si lascia la statale e si imbocca la Strada Provinciale 22 (SP 22).

Seguendo le indicazioni per la miniera, il complesso monumentale dei pozzi di Cozzo Disi apparirà ben visibile lungo il percorso, a breve distanza dalla linea ferroviaria. Si può parcheggiare agevolmente nei piazzali adiacenti ai cancelli d'ingresso esterni.