Laion (Valle Isarco)

Affacciato sulla Valle Isarco, all'imbocco della Val Gardena, il comune di Laion (Lajen) sorge su una delle formazioni geologiche più caratteristiche dell'Alto Adige: il porfido quarzifero di Bolzano, una potente piattaforma di rocce vulcaniche acide eruttate durante il Permiano, circa 280 milioni di anni fa. Questo porfido, ben visibile nelle pareti rossastre della valle, racchiude un tesoro per i collezionisti: le cavità e i geodi formatisi tra le colate vulcaniche sono spesso rivestiti di splendide cristallizzazioni. Vi si rinvengono begli esemplari di ametista, la varietà violetta del quarzo, insieme a quarzo ialino e calcedonio, ma soprattutto Laion è una località classica per le zeoliti altoatesine: la chabasite, in caratteristici cristalli romboedrici, è accompagnata da heulandite e altre specie, formatesi per circolazione di fluidi idrotermali nelle rocce vulcaniche. La mineralogia del porfido di Bolzano, di cui Laion è un punto di riferimento, è apprezzata da generazioni di cercatori altoatesini, in un territorio dove la geologia vulcanica permiana incontra gli spettacolari scenari dolomitici della Val Gardena.

Il porfido quarzifero di Bolzano (Gruppo Vulcanico Atesino) è studiato dai geologi come uno dei più imponenti complessi vulcanici permiani d'Europa. Le zeoliti e i quarzi dei suoi geodi, nella zona di Laion e della bassa Val Gardena, sono noti ai collezionisti e citati nelle guide mineralogiche regionali, dalla 'Guida mineralogica del Trentino e del Sudtirolo' di Exel (1987) in poi.

Gli affioramenti del porfido sono in ambiente collinare-montano, lungo i versanti della Valle Isarco e della Val Gardena. La ricerca è di tipo amatoriale, su affioramenti e materiale sciolto, da praticare con prudenza (versanti ripidi) e nel rispetto delle proprietà e della normativa provinciale sulla raccolta. Interesse mineralogico (zeoliti, ametista).

Laion si trova in provincia di Bolzano, in Valle Isarco all'imbocco della Val Gardena, raggiungibile dall'A22 (uscita Chiusa-Val Gardena o Ponte Gardena) e dalle strade che salgono verso Laion e la Val Gardena.