Monti Lessini

I Monti Lessini, l'altopiano prealpino a nord di Verona, sono celebri per i fossili di Bolca e per la pietra ornamentale, ma sono anche un territorio di grande interesse mineralogico legato al loro vulcanismo. Durante il Paleogene, infatti, intense eruzioni sottomarine e subaeree coprirono l'area di colate e tufi basaltici, che formano oggi spettacolari 'neck' vulcanici a struttura colonnare, intercalati ai calcari. È in queste rocce basaltiche, nelle cavità (geodi) e nelle fratture, che si è sviluppata una ricca mineralizzazione secondaria a zeoliti: l'analcime è la più comune, in cristalli isolati o raggruppati sulle pareti dei geodi, spesso accompagnata da natrolite, e poi calcite, apofillite, cabasite, heulandite, stilbite e thomsonite, con quarzo e rara celestina. Numerose cave di basalto del Veronese — da Montecchia di Crosara a San Giovanni Ilarione, fino al Monte Foscarino di Soave — sono note ai collezionisti per questi minerali. Un mosaico di vulcani fossili, geodi cristallini e colline coltivate a vigneti (è la terra del Soave) dove la geologia vulcanica del Veneto si svela in tutta la sua ricchezza.

Le mineralizzazioni secondarie delle rocce vulcaniche dei Monti Lessini sono studiate e documentate da numerosi lavori scientifici, in particolare l'opera di riferimento di Mattioli, Cenni e Raffaelli, 'I Minerali del Veronese. Le mineralizzazioni secondarie delle rocce vulcaniche dei Monti Lessini' (Memorie del Museo Civico di Storia Naturale di Verona, 2008), e gli studi sulle zeoliti del Monte Foscarino (Pegoraro, Bressan, Mattioli, 2017). Le zeoliti dei basalti veneti sono apprezzate dai collezionisti da generazioni.

Gli affioramenti e le cave di basalto del Veronese sono in parte attivi e in parte dismessi: l'accesso alle cave attive richiede il permesso della proprietà ed è regolato da norme di sicurezza. La raccolta, dove consentita, è di tipo micromineralogico su materiale di cava. Indispensabile richiedere l'autorizzazione e rispettare le regole; mai entrare in una cava attiva senza permesso. Interesse mineralogico (zeoliti) e geologico.

I Monti Lessini si estendono a nord di Verona; le principali cave basaltiche mineralogiche si trovano nell'area orientale (Val d'Alpone, Val Tramigna), presso Montecchia di Crosara, San Giovanni Ilarione e Soave, raggiungibili dalla A4 (uscita Soave-San Bonifacio) e dalle strade collinari.