Monti della Tolfa

I Monti della Tolfa, rilievi vulcanici a nord-ovest di Roma tra il lago di Bracciano e il mar Tirreno, costituiscono uno dei distretti minerari più importanti e antichi del Lazio. La loro origine è legata a un vulcanismo acido (trachitico) e all'intensa attività idrotermale che lo accompagnò: i fluidi caldi, risalendo e alterando le rocce, vi depositarono una ricca varietà di minerali. Il più celebre è l'alunite — il solfato idrato di alluminio e potassio da cui si ricavava l'allume, fondamentale un tempo per tingere i tessuti e conciare le pelli. Ma il distretto è anche ricco di mineralizzazioni metallifere: antiche miniere di galena come quella di Fontana Inversa, sfruttata fin dall'epoca romana, con fluorite associata; mineralizzazioni a cinabro, pirite e solfuri; oltre a caolino. Un territorio dove geologia vulcanica, idrotermalismo e una storia mineraria millenaria si fondono in modo straordinario.

Le miniere dei Monti della Tolfa furono sfruttate fin dall'antichità: i Romani vi estraevano galena e altri metalli. Ma la svolta epocale fu la scoperta dei giacimenti di alunite ad Allumiere nel 1462 da parte di Giovanni da Castro, che diede vita al monopolio pontificio dell'allume, risorsa strategica per lo Stato della Chiesa. Le mineralizzazioni del distretto sono state studiate scientificamente da Lombardi (1967), Calderoni (1985), fino alla sintesi di Della Ventura e Patanè (2020). Il Museo Civico 'A. Klitsche de La Grange' di Allumiere ne custodisce le testimonianze.

Le antiche miniere e cave del distretto sono dismesse; alcune aree sono abbandonate e i vecchi lavori possono essere pericolosi. La ricerca è di tipo amatoriale e storico, su discariche e affioramenti, da praticare con prudenza e nel rispetto delle proprietà. Il valore del sito è mineralogico e storico-economico di grande rilievo.

I Monti della Tolfa si trovano nella Città Metropolitana di Roma, tra Civitavecchia, Tolfa e Allumiere, raggiungibili dall'A12 (uscita Civitavecchia) e dalle strade interne verso Tolfa e Allumiere.