Descrizione

A oltre 3000 metri di quota, al confine tra l'alta Val Devero e la Svizzera, la Punta Cervandone (Monte Cervandone) è una delle località mineralogiche più importanti del mondo per i minerali rari di arsenico. Nelle fessure alpine aperte negli gneiss del massiccio, la circolazione di fluidi durante il sollevamento della catena ha cristallizzato una straordinaria associazione di minerali di arsenico, titanio e terre rare. Il sito è la località tipo della cervandonite-(Ce), un raro silicato-arsenito descritto proprio qui, e ospita altre rarità ricercatissime dai collezionisti di micromount: l'asbecasite (silicato di As-Be-Ca-Ti), la cafarsite (un complesso arseniato), la gasparite-(Ce), oltre a quarzo, ematite, rutilo e altri minerali di fessura. La fama di Cervandone è tale che generazioni di mineralogisti e alpinisti hanno affrontato questo ambiente d'alta quota per cercarne i cristalli microscopici ma scientificamente preziosi. Un luogo dove la mineralogia di frontiera incontra la grande montagna, in uno scenario severo e spettacolare al cospetto delle vette dell'Ossola.

Storia

La mineralogia di Cervandone è studiata dagli anni Sessanta-Settanta: la cervandonite-(Ce) fu descritta da Armbruster e collaboratori, e numerosi studi (anche di Graeser e altri) hanno caratterizzato i suoi minerali rari di arsenico, facendone una località tipo di riferimento internazionale, documentata anche in 'Minerali del Piemonte e della Valle d'Aosta' (Piccoli et al., 2007).

Stato del sito e accessibilità

Ambiente di alta montagna oltre i 3000 m: la ricerca è impegnativa e richiede esperienza alpinistica, attrezzatura e prudenza (terreno ripido, neve, crepacci nelle vicinanze). Verificare la normativa sulla raccolta e le condizioni. Il confine di Stato passa nelle vicinanze. I minerali sono microscopici, di interesse scientifico e collezionistico.

Come arrivare

La Punta Cervandone domina l'alta Val Devero, nel comune di Baceno (VCO). Si raggiunge da Baceno e dall'Alpe Devero risalendo i sentieri d'alta quota verso il Passo di Valdeserta e l'area del Monte Cervandone, con lunghi avvicinamenti.