Roccamandolfi (Colle di Mezzo)

Arroccato sulle pendici settentrionali del massiccio del Matese, dominato dai ruderi del suo castello longobardo e dalla mole del Monte Miletto (2050 m, la vetta più alta del Matese), il borgo di Roccamandolfi custodisce una delle pochissime mineralizzazioni documentate del Molise. Nelle rocce sedimentarie mioceniche del Matese, in località Colle di Mezzo - Scino, sono presenti minerali di manganese — ossidi neri come la pirolusite e il psilomelano — che furono oggetto di ricerca mineraria nella prima metà del Novecento. Si tratta di mineralizzazioni stratiformi, legate alla sedimentazione marina di età terziaria, non paragonabili ai grandi giacimenti ma significative in una regione, il Molise, geologicamente dominata da calcari e flysch poveri di minerali da collezione. Roccamandolfi è quindi un piccolo punto di interesse mineralogico in un contesto di grande pregio naturalistico, tra canyon, faggete e l'imponente scenario del Matese.

Le mineralizzazioni a manganese del Matese in territorio di Roccamandolfi, in località Colle di Mezzo - Scino, furono oggetto di prospezione e di una modesta attività estrattiva nel periodo 1936-1943, quando l'autarchia spingeva alla ricerca di risorse minerarie sul territorio nazionale. L'attività, di breve durata e limitata entità, cessò durante la Seconda Guerra Mondiale e non riprese. La presenza di questi minerali è documentata nelle banche dati mineralogiche, a testimonianza di una stagione di ricerche che interessò anche le aree appenniniche meno vocate all'estrazione.

Le vecchie ricerche minerarie sono abbandonate da tempo. L'area ricade nel comprensorio del Matese (in parte Parco Regionale/Nazionale del Matese), di grande valore naturalistico, con l'Oasi WWF di Guardiaregia-Campochiaro nelle vicinanze. La ricerca mineralogica è di interesse storico e va praticata nel rispetto delle proprietà e dei vincoli ambientali. L'ambiente è montano e impegnativo.

Roccamandolfi si trova in provincia di Isernia, raggiungibile da Isernia o da Bojano risalendo verso il Matese. Il borgo è noto anche per il ponte tibetano e per i sentieri che salgono verso Monte Miletto e Campitello Matese; la zona mineralizzata di Colle di Mezzo - Scino è sui versanti del massiccio.