Saint-Marcel

Saint-Marcel, sulla destra orografica della Dora Baltea a una decina di chilometri da Aosta, è il più celebre distretto minerario e mineralogico della Valle d'Aosta, noto in tutto il mondo. Il suo vallone, geologicamente impostato sulle sequenze ofiolitiche giurassiche della Zona Piemontese (metamorfosate fino alla facies eclogitica), ospita due mineralizzazioni distinte e di eccezionale interesse: quella a rame-ferro del complesso Chuc-Servette, con calcopirite e pirite in metavulcaniti entro glaucofaniti e scisti cloritici, e quella a manganese della miniera di Praborna, più a monte. Il distretto è località tipo mondiale di diversi minerali e vanta un elenco di oltre cento specie documentate. Tra le curiosità, le celebri 'Acque Verdi' (Eve Verda), un ruscello dal colore turchese dovuto alla woodwardite che si deposita sui sassi all'uscita di una galleria della miniera di Chuc. Le miniere di rame di Saint-Marcel sono probabilmente le più antiche della regione, sfruttate già in epoca romana e forse prima.

Le miniere di rame di Saint-Marcel sono le più antiche documentate della Valle d'Aosta, con sicure testimonianze di sfruttamento in epoca romana e attività forse più remote. Dai filoni di Servette si estraeva calcopirite, fusa con carbone di legna nella fornace di Trèves (scorie datate IX-X secolo d.C.). Nel XX secolo, soprattutto dal filone di Chuc, si estrasse pirite per la produzione di acido solforico e fertilizzanti, trasportata a valle con teleferiche. La miniera di manganese di Praborna è nota almeno dal 1415 e fu descritta da Saussure e Bertrand de Lom (1844). L'attività cessò nel Novecento; oggi Servette è valorizzata da un percorso tematico.

⚠️ ATTENZIONE: miniere dismesse; gallerie, pozzi e scavi pericolosi (crolli, gas): ingresso da evitare, salvo i percorsi guidati (sito di Servette, accessibile da Les Druges con 20-30 minuti di cammino). Ambiente montano d'alta quota. Il vallone superiore è in parte RISERVA DI CACCIA PRIVATA: rispettare i divieti di accesso. Discariche con solfuri (drenaggio acido): non ingerire polveri, lavarsi le mani. Interesse mineralogico (rame, manganese) di livello mondiale.