Descrizione

Al centro dell'altopiano gessoso-solfifero della Sicilia centro-meridionale, tra i territori di Sommatino e Riesi e tagliata in due dal fiume Salso, la miniera di Trabia-Tallarita — la 'Solfara Grande' — è stata la più grande miniera di zolfo della provincia di Caltanissetta e una delle più importanti dell'isola. Lo zolfo, di origine sedimentaria, si è formato nelle evaporiti messiniane per riduzione batterica del gesso. Negli anni Venti del Novecento questa miniera arrivò a produrre da sola circa il 12% dello zolfo consumato a livello mondiale, una cifra che dà la misura del ruolo della Sicilia nel mercato globale. Il giacimento offre la classica e ricercata associazione delle solfare siciliane: zolfo nativo in cristalli giallo-miele, celestina, gesso, aragonite e calcite, in campioni che hanno reso celebri queste miniere presso i collezionisti di tutto il mondo. Oggi il complesso è un museo dello zolfo, testimonianza di un capitolo economico e sociale fondamentale — e spesso drammatico — della storia siciliana.

Storia

La ricerca dello zolfo in quest'area sarebbe iniziata intorno al 1600. Gestita in gabella da grandi famiglie (i Lanza di Trabia per la 'Solfara Grande', i Pignatelli per la Tallarita di Riesi), la miniera ebbe il suo apice tra Ottocento e primo Novecento. Nel 1904 fu costruita una teleferica di 10 km per trasportare il minerale fino alla stazione di Campobello di Licata. L'attività si concluse con il declino dello zolfo nel secondo Novecento e la chiusura definitiva sancita dalla legge regionale del 1988.

Stato del sito e accessibilità

La miniera è dismessa e trasformata in Museo della miniera di zolfo, con il villaggio dei minatori incluso nell'area in memoria delle vite consumate nel sito. ATTENZIONE: le aree minerarie non attrezzate, pozzi e gallerie sono pericolosi; la raccolta è regolamentata. Valore mineralogico, storico e di archeologia industriale.

Come arrivare

Il museo si trova lungo la SS190 che collega Riesi e Sommatino (provincia di Caltanissetta), raggiungibile dalle strade interne del nisseno. Il complesso minerario è segnalato come museo.