Miniere del Canale della Radice

Lungo il Canale della Radice, nella zona di Calcaferro presso Mulina di Stazzema, si aprono antiche miniere di ferro delle Alpi Apuane, parte del ricco distretto metallifero dell'Alta Versilia. La mineralizzazione si è impostata al contatto tra le filladi del basamento e i marmi dolomitici della Formazione dei Grezzoni, secondo lo schema tipico dei giacimenti apuani. Accanto agli ossidi di ferro e alla pirite — sfruttati nei secoli passati, da cui si ricavava anche il 'vetriolo', il solfato di ferro usato come colorante — il Canale della Radice ha restituito una vera rarità: cristalli di berillo nella varietà acquamarina, i celebri 'berilli ricchi di ferro delle Alpi Apuane' studiati dalla letteratura scientifica, formati a temperature di 250-340°C nelle particolari condizioni metamorfiche di questo settore. Furono inoltre condotte ricerche per la barite in zone vicine come il Canale delle Rave. Una località di nicchia che racconta la mineralogia profonda delle Apuane.

L'attività estrattiva nell'area di Stazzema ha radici antiche e si intensificò tra Otto e Novecento con le ricerche per ferro, pirite e barite condotte da società come la STIMA e la Società Miniere Alta Versilia, documentate in rapporti tecnici degli anni Quaranta. I lavori per la barite, ancora visibili sulla sponda destra del Canale della Radice, consistono in cameroni a camere e pilastri. Gli studi geologici e minerogenetici di Carmignani, Dessau e Duchi sui giacimenti apuani (anni Settanta) e le ricerche di Duchi e collaboratori sui berilli ricchi di ferro delle Apuane (1993) hanno inquadrato scientificamente queste mineralizzazioni, censite anche nel volume 'Minerali della Provincia di Lucca' di Biagioni (2009).

Le miniere sono abbandonate: i vecchi lavori e i cameroni sono pericolosi e da non visitare senza preparazione. L'area ricade nel comprensorio del Parco delle Alpi Apuane, con raccolta regolamentata; la ricerca è di tipo micromineralogico su discariche e affioramenti. Prudenza per i fronti instabili e rispetto delle proprietà e dei vincoli.

Da Stazzema (Lucca) si raggiunge la frazione Mulina e la località Calcaferro, lungo la valle del Canale della Radice. La zona si raggiunge dalla viabilità della Versilia interna, risalendo da Pietrasanta o Seravezza verso Stazzema e i borghi dell'Alta Versilia.