San Giovanni Miniera

Alle pendici del Monte San Giovanni, presso la frazione di Bindua a pochi chilometri da Iglesias, si apre una delle miniere più affascinanti della Sardegna, celebre per un tesoro nascosto: la Grotta di Santa Barbara. Il giacimento è un classico deposito a piombo e zinco dell'Iglesiente, incassato nelle dolomie e nei calcari cambrici, con galena e blenda (sfalerite) e una zona di ossidazione a smithsonite e idrozincite. Ma ciò che rende unica questa miniera è la grande cavità carsica scoperta casualmente nel 1952 durante i lavori in galleria: una grotta antichissima, sigillata per milioni di anni, le cui pareti sono interamente tappezzate da splendidi cristalli tabulari di barite bruna, formatisi prima ancora che la cavità si aprisse. A questi si aggiungono concrezioni di calcite e aragonite, in uno scenario sotterraneo di rara bellezza. Si raggiunge la grotta con un trenino che percorre 700 metri nelle gallerie minerarie: un viaggio nel cuore della montagna che unisce mineralogia, carsismo e storia industriale.

Il Monte San Giovanni è stato sfruttato per piombo e zinco fin dall'antichità, e in modo intensivo tra Ottocento e Novecento. La scoperta della Grotta di Santa Barbara, avvenuta nel 1952 durante l'avanzamento di una galleria, fu un evento eccezionale: i minatori si trovarono davanti a una cavità naturale incontaminata, di grande valore mineralogico e speleologico per i suoi cristalli di barite. La grotta è oggi una delle attrazioni di punta del Parco Geominerario e tappa del Cammino di Santa Barbara.

La miniera è dismessa e tutelata dal Parco Geominerario della Sardegna; la Grotta di Santa Barbara è visitabile con visite guidate (accesso in trenino). La raccolta in grotta è vietata: i cristalli di barite vanno ammirati e protetti. ATTENZIONE: le gallerie non attrezzate sono pericolose.

La miniera di San Giovanni si trova presso Bindua, frazione di Iglesias (Sud Sardegna), ai piedi del Monte San Giovanni, raggiungibile da Iglesias in pochi minuti lungo la viabilità locale verso Gonnesa.