Descrizione

La miniera di Cassagna, nel comune di Ne, è una delle storiche sezioni minerarie del distretto manganesifero della Val Graveglia, e un nome di prima importanza nella mineralogia ligure. Come le altre miniere della valle, sfruttava le mineralizzazioni a manganese ospitate nei 'Diaspri di Monte Alpe', le radiolariti rosse delle ofioliti liguri. Il minerale di coltivazione era la braunite massiva, accompagnata dalla manganite (ossido-idrossido di manganese) e da una ricca paragenesi che comprende rodonite, rodocrosite, quarzo e numerose specie rare. Cassagna deve la sua fama soprattutto a un primato scientifico: è la località tipo della cassagnaite, un raro silicato vanadinifero descritto come specie nuova per la scienza nel 2008 da Basso, Carbone e Palenzona proprio su campioni di questa miniera. Più di recente vi è stata descritta anche la manganonewberyite. Tra i diaspri rossi e le rocce verdi dell'Appennino ligure, Cassagna rappresenta così un piccolo ma prezioso tassello del grande mosaico mineralogico della Val Graveglia.

Storia

La miniera di Cassagna fu attiva per l'estrazione del manganese nell'ambito del distretto della Val Graveglia. La cassagnaite vi fu descritta nel 2008 (Basso, Carbone, Palenzona, European Journal of Mineralogy); studi sistematici più recenti (Castellaro, Passarino, Kampf, Esposito, 2021, sulla rivista Micro) hanno aggiornato la mineralogia della sezione, con ulteriori specie nuove. NB: Cassagna è frazione del comune di Ne, in provincia di Genova (non La Spezia).

Stato del sito e accessibilità

La miniera è dismessa; gli imbocchi sono in gran parte chiusi e i lavori coperti da detriti recenti. ATTENZIONE: gallerie e pozzi sono pericolosi; le serpentiniti possono contenere amianto (crisotilo) — non frantumare le rocce né inalare polveri. La ricerca sulle discariche va praticata con prudenza e nel rispetto delle proprietà. Interesse mineralogico (località tipo).

Come arrivare

Cassagna è una frazione di Ne (Città Metropolitana di Genova), in Val Graveglia, raggiungibile da Chiavari lungo la SP26; la miniera è sui versanti presso l'abitato.