Descrizione

I Monti Berici sono un gruppo collinare isolato che si eleva a sud di Vicenza. Geologicamente sono costituiti in prevalenza da successioni carbonatiche marine terziarie (calcari e calcareniti eocenico-oligocenici, tra cui la celebre 'Pietra di Vicenza' o pietra tenera di Nanto e Costozza, estratta da secoli in cave e grotte artificiali), con intercalazioni di vulcaniti basaltiche paleogeniche. Il minerale essenzialmente presente è la calcite, e le rocce sono ricche di fossili marini; nei basalti intercalati possono comparire zeoliti e calcite secondaria. Non risulta però documentata, per i Monti Berici nel loro complesso, una mineralizzazione da collezione di rilievo con specie puntualmente attribuite: la scheda è contrassegnata come DATI INSUFFICIENTI sul piano mineralogico. Il valore dell'area è geologico (carsismo, cave storiche), paleontologico e paesaggistico.

Storia

I Monti Berici sono storicamente noti per l'estrazione della 'pietra tenera' (Pietra di Vicenza) nelle cave di Nanto, Costozza e Lumignano, materiale ampiamente utilizzato nell'architettura veneta, in particolare nelle ville palladiane. Le cave sotterranee, dette 'covoli', sono oggi utilizzate anche per la stagionatura e per la ventilazione naturale delle ville.

Stato del sito e accessibilità

⚠️ Le cave e le grotte artificiali ('covoli') possono essere instabili e pericolose (crolli, cavità nascoste): ingresso solo dove consentito. Le cave attive sono proprietà private (accesso vietato). Aree tutelate (siti Natura 2000): raccolta regolamentata.