Stilo

Dominata dalle pendici del Monte Consolino e celebre per la Cattolica bizantina, Stilo è il centro storico del distretto minerario e siderurgico della valle dello Stilaro, uno dei più importanti del Mezzogiorno. Attorno a Stilo, sui monti Consolino, Stella, Mammicomito e Gallo, si estraeva da secoli la limonite — il minerale di ferro — accompagnata da ematite e pirite, alimentando le 'regie ferriere di Stilo' e poi il grande polo di Mongiana. Ma la valle dello Stilaro è celebre anche per un'altra ricchezza: la molibdenite, il solfuro di molibdeno ricercato come minerale strategico, di cui il vicino giacimento di Bivongi (località Giogli) fu il più ricco d'Italia, sfruttato negli anni Trenta con teleferica e impianto di flottazione sul fiume Stilaro. Per il collezionista e l'appassionato di storia mineraria, Stilo e la sua valle rappresentano un autentico museo a cielo aperto del ferro e dei minerali strategici, immerso in un paesaggio di grande fascino.

L'attività estrattiva e metallurgica nella valle dello Stilaro risale almeno all'epoca greco-romana, con ritrovamenti di oggetti in ferro fin dall'età del bronzo. Le 'regie ferriere di Stilo', attive sotto i vari governi, furono il nucleo originario da cui, nel 1768, l'architetto Mario Gioffredo trasferì l'attività siderurgica verso Mongiana. L'estrazione del ferro proseguì a Pazzano fino ai primi decenni dell'Ottocento. Negli anni Trenta del Novecento la valle conobbe una seconda stagione mineraria con la ricerca di molibdenite da parte della Breda, che ne fece uno dei poli più importanti d'Italia. Oggi il patrimonio è custodito dall'Ecomuseo delle Ferriere e Fonderie di Calabria e dall'itinerario della 'Via del Ferro'.

Le antiche miniere e gli impianti sono dismessi; alcuni siti della valle dello Stilaro sono valorizzati come percorsi di archeologia mineraria e industriale. Gli imbocchi e le gallerie storiche sono pericolosi e non vanno esplorati autonomamente. Il valore del sito è storico, geologico e culturale: informarsi presso l'ecomuseo e le guide locali. La zona offre anche le suggestive cascate del Marmarico e il borgo bizantino di Stilo.

Stilo si trova nella Città Metropolitana di Reggio Calabria, sul versante ionico delle Serre, raggiungibile dalla costa (Monasterace) risalendo la valle dello Stilaro. Il borgo, con la Cattolica e il Monte Consolino, è tappa dell'itinerario della 'Via del Ferro' che collega Stilo, Bivongi, Pazzano e Mongiana.