Ischia

L'isola d'Ischia, la 'isola verde' del Golfo di Napoli, è un grande complesso vulcanico ancora attivo dominato dal Monte Epomeo, sollevato dal magma a oltre 780 metri. La sua natura ardente si manifesta in superficie con fumarole, sorgenti termali e fanghi caldi che ne hanno fatto da millenni un luogo di cura. Dal punto di vista mineralogico, Ischia è un territorio vulcanico di grande interesse: le sue rocce — soprattutto trachiti, come quella grigia della celebre colata dell'Arso e dell'Epomeo — contengono fenocristalli di sanidino (il feldspato potassico di alta temperatura), insieme a plagioclasi, diopside, olivina e magnetite. Caratteristiche dell'isola sono inoltre le trachiti sodalitiche, in cui compaiono sodalite e nefelina, minerali del corteo dei magmi alcalini sottosaturi. Alle manifestazioni fumaroliche si associano depositi di zolfo e sali. Un'isola dove vulcanismo, termalismo e mineralogia si fondono in un paesaggio di rara bellezza.

Ischia è abitata e sfruttata fin dall'antichità: i Greci di Pithecusae vi impiantarono una delle prime colonie d'Occidente, e le sue argille e i suoi materiali vulcanici alimentarono fiorenti attività artigianali. Le trachiti dell'isola, e in particolare quella dell'Arso (legata all'ultima eruzione storica del 1302), sono studiate da generazioni di petrografi e descritte nella letteratura classica sulle rocce vulcaniche italiane. Il termalismo ischitano, celebre già in epoca romana, ha continuato a richiamare studiosi e visitatori, facendo dell'isola un riferimento per lo studio del vulcanismo e dell'idrotermalismo del Golfo di Napoli.

Ischia è un'isola densamente abitata e in gran parte tutelata sotto il profilo paesaggistico; le aree fumaroliche e termali sono spesso all'interno di stabilimenti o zone protette. La raccolta di minerali è occasionale e di interesse petrografico, su affioramenti, e va praticata nel rispetto delle proprietà e dei vincoli. Le zone fumaroliche (come la spiaggia delle Fumarole ai Maronti) presentano temperature elevate del suolo: prudenza.

Ischia si raggiunge in traghetto o aliscafo dai porti di Napoli (Beverello, Calata Porta di Massa) e Pozzuoli. Sull'isola, la viabilità collega i sei comuni; il Monte Epomeo si raggiunge a piedi da Fontana, mentre le aree termali e fumaroliche sono distribuite lungo le coste (Maronti, Sorgeto, Cavascura).